A medida que la economía crece, necesitamos más materias primas para la producción de bienes y producimos más residuos. Esto no es un problema mientras la economía sea relativamente pequeña comparada con nuestro ecosistema natural. En una economía lineal, el ecosistema natural es tanto la fuente de materias primas como el «vertedero» de nuestros residuos.

Pero hoy en día, nuestra economías se han vuelto tan grande que tenemos que cuestionar nuestro actual modelo de extraer cada vez más recursos para transformarlos en materias primas y verter más y más residuos. Esta economía actual de «extraer – producir – consumir – desechar» se llama economía lineal, no es un modelo sostenible.

La Economía Circular, en cambio, pretende limitar radicalmente la explotación de recursos para la extracción de materias primas y la producción de residuos. Lo hace recuperando y reutilizando tantos productos y materiales como sea posible, de una manera sistémica, una y otra vez. La Economía Circular es una economía «producir/ reprocesar – usar/ reutilizar» donde los residuos de un proceso productivo se convierten en entrada para crear un nuevo flujo de valor.